Cavalier du ciel Jean Rousselot

L'épopée des pionniers de l'aviation racontée à travers la figure de l'un de ses hérosCarlo de Rose est un jeune officier de cavalerie promis à un brillant avenir. Mais le jour où il refuse d'obéir à l'ordre d'enfoncer la porte d'une église, il est mis aux arrêts. C'est dans cette décision existentielle que se joue son destin. 
À l'aube des années 1910, le lieutenant de Rose reprend du service. Persuadé de l'utilité de l'aviation militaire, il défend sa cause auprès de sa hiérarchie et devient lui-même pilote. Avec son équipe, il est le premier à survoler les Pyrénées. 
Les Grandes Manœuvres, en Champagne, convainquent l'état-major d'investir et Carlo pose les jalons de l'aviation de chasse. La menace d'un conflit se précise. Tandis que la Première Guerre mondiale s'enlise dans les tranchées, la victoire ne peut se gagner qu'avec l'aide des cavaliers du ciel.

Jean-Louis Bourlanges : Je recommande ce livre très émouvant de Jean Rousselot, consacré à son grand-père Carlo de Rose, dont le fils, François de Rose, fut ensuite un diplomate extrêmement respecté. On y découvre un homme aux vertus remarquables : courage moral — il sacrifie sa carrière d’officier saint-cyrien pour ne pas forcer la porte d’une église lors des inventaires, ce qui lui vaut un conseil de guerre — patriotisme absolu — il meurt en 1916, en vol — et esprit d’innovation, puisqu’il comprend très tôt l’intérêt stratégique de l’aviation et invente véritablement l’aviation de chasse, contre une hiérarchie qui ne voulait en faire qu’un outil d’observation. Le livre restitue aussi la dimension intime et familiale, notamment à travers son épouse Madeleine. C’est le portrait d’un aristocrate français du début du XXᵉ siècle dont les qualités permettent de comprendre ce qui a rendu possible la résistance et l’indépendance du pays.

Ce livre est recommandé par : Jean-Louis Bourlanges

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