La question de l'énergie et de ses crises sature l'actualité, les médias, comme les agendas politiques. Grand défi du présent, elle modèle nos modes de vie et nos rapports au monde à l'heure du triomphe du numérique, de l'électrification totale et du changement climatique. 
Longtemps, l'histoire de l'énergie a été ramenée à l'essor de la puissance rendu possible par le progrès technique, à un processus linéaire qui verrait les sociétés humaines maîtriser toujours plus leur environnement pour en extraire des ressources indispensables à leur fonctionnement. 
Mais ce récit rassurant, qui n'a cessé d'accompagner la modernité, se fissure désormais à l'âge des crises globales et des inégalités béantes. La croyance dans l'abondance énergétique et la quête de puissance infinie qui la porte se heurtent aux limites planétaires, en dépit des utopies abstraites qui continuent de promettre l'énergie abondante et gratuite pour tous. 
Cet ouvrage novateur retrace ces débats sur deux siècles en proposant une contre-histoire de l'énergie à l'époque contemporaine, depuis l'entrée dans l'ère industrielle et sa dépendance croissante aux combustibles fossiles. Ce faisant, il souhaite contribuer à l'avènement d'un autre système énergétique, plus sobre et durable, plus conforme aussi à la fragilité du monde, chaque jour plus apparente.

Greg De Temmerman : C'est un ensemble de nouvelles qui étaient édité par Jarrige et Vrignon, et qui en fait discute un peu de différentes énergies alternatives qui étaient en cours pendant la révolution industrielle. Et après, ça permet de remettre aussi un petit peu en contexte ce mythe de l’énergie, enfin de la recherche de tout le temps plus d'efficacité énergétique. Ca montre que les transitions énergétiques dans le passé, si on peut appeler ça des transitions, quand on est passé du bois au charbon par exemple, ça n'a pas été linéaire, ça ne s'est pas fait aussi facilement. Il y a eu beaucoup de poches de résistance pour plein de raisons et c'est assez intéressant pour mettre ces choses là en perspective.

Ce livre est recommandé par : Greg De Temmerman

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Greg de Temmerman : Fusion nucléaire : la panacée ? - Sismique