Quatrevingt-treize Victor Hugo

Dans la Vendée de 1793, trois personnages s'affrontent : l'aristocrate Lantenac, fidèle à son passé, son petit-neveu Gauvain, tourné vers l'avenir généreux de la République, et le conventionnel Cimourdain, plus durement soucieux des exigences présentes de la Révolution et de la Terreur. Dans cette épopée où le romancier mêle la fiction de l'intrigue et la réalité de l'Histoire - Danton, Robespierre et Marat sont au centre du livre -, chacun des trois héros se trouve ainsi guidé par une certaine idée du devoir et de l'honneur. Et chacun sera conduit à une forme d'héroïsme qui n'écarte pas la mort.
L'écrivain se refuse donc à trancher, et Quatrevingt-Treize n'est pas un roman à thèse : «Je ne veux ni du crime rouge ni du crime blanc.» Mais la violence où s'achevait l'Ancien Régime était certainement un mal nécessaire, et ce qui s'affirme dans ce livre qui paraît en 1874 et sera le dernier roman de Hugo, c'est une vision de l'Histoire qui garde trace, sans doute, de la Commune récente où une même violence fit retour, mais ne s'interdit pas l'espérance.

Patrick Martin : Ce n'est pas le bouquin le plus connu de Victor Hugo. Je trouve que c'est incroyable, et d'actualité. Parce que ça explique comment dans certaines circonstances, une société peut se déchirer et à des gens qui, en logique, devraient bien s'entendre et s'entendaient bien, finissent par se détester au point de se tuer. On vit des choses malheureusement un peu similaires ces temps-ci.

Ce livre est recommandé par : Patrick Martin, Louis Gallois

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