Odyssée de la Vénus Noire Robin Coste Lewis

La nuit, une femme noire traverse en rêve les musées du monde. Dans les vitrines et les galeries, elle piste des visages, des corps, des traces effacées. Chaque pas ouvre un territoire de mémoire et de résistance. Avec Odyssée de la Vénus Noire, Robin Coste Lewis, lauréate du National Book Award et voix majeure de la poésie américaine - signe un poème hors norme. Tissé d'archives, le texte fait surgir la figure du corps noir féminin : vibrant, insurgé, souverain. Ample triptyque, le livre déploie une méditation sur la représentation. Au centre, un geste poétique radical : faire des titres d'oeuvres et cartels une matière recomposée. Ce montage implacable révèle combien le regard occidental a déformé et fétichisé. Mais ce voyage est aussi un chant, une révolte et une élégie. Entre rêve et mémoire, lyrisme et critique, Robin Coste Lewis, avec une audace rare, nous apprend à regarder - enfin. Elle retourne les cadres et ouvre un espace neuf : ici, le corps de la femme noire n'est plus réduit à un objet d'exposition. Il devient sujet de parole, de désir, d'émotion et de puissance.

Mélissa Laveaux : Mélissa Laveaux parle de ce texte comme d’un choc nécessaire. « Il y a une manière très intéressante de regarder le corps des femmes noires à travers l’art », dit‑elle, en soulignant que même lorsqu’il est désiré, « ce n’est pas un corps désirable, et ce n’est pas un corps priorisé ».
Robin Coste Lewis compose son œuvre en assemblant des centaines de descriptions muséales, révélant comment l’histoire de l’art occidentale a objectifié, fragmenté, ou exotisé les corps noirs. Mélissa Laveaux y voit une poésie‑archive qui met au jour une violence silencieuse. Elle ajoute : « Pour moi, c’est important d’avoir des ouvrages comme ça qui en témoignent. »

Thierry Thiêu Niang : J'ai eu la chance de travailler avec la cinéaste Alice Diop qui avait découvert ce texte, qui en d’abord consacré un court-métrage intitulé "Fragments de Vénus". Elle a souhaité également le lire et en faire une lecture performance. J'ai eu la chance d'accompagner Alice dans cette lecture, de chercher dans de tout petits gestes, dans une chorégraphie minimale, comment accompagner ce très beau texte, qui m'a beaucoup bouleversé, et aussi de passer une journée avec Robin Coste Lewis.

Ce livre est recommandé par : Mélissa Laveaux, Thierry Thiêu Niang

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