La saga des élections présidentielles - De Charles de Gaulle à Emmanuel Macron Gérard Courtois

Les petites et la grande histoire du sacre républicain. De Gaulle en ballottage en 1965, son dauphin Pompidou élu en 1969, Giscard d'un cheveu en 1974, la " force tranquille " de Mitterrand en 1981, puis sa " France unie " en 1988, la revanche de Chirac en 1995, le séisme du 21 avril 2002, Sarkozy à l'abordage en 2007, Hollande à l'usure en 2012, Macron par espoir de changement en 2017 puis par dépit en 2022... Onze campagnes présidentielles, huit élus : depuis un demi-siècle, c'est le grand feuilleton de l'histoire de France, avec ses champions, ses seconds rôles et ses figurants, ses dramaturgies orchestrées et ses rebondissements spectaculaires, ses échecs et ses résurrections, ses espoirs et ses désillusions, ses coulisses, ses répliques fameuses, ses scènes culte. Tout a changé depuis de Gaulle, le décor national, le théâtre politique, l'allure des acteurs, le comportement des spectateurs... pardon ! des électeurs. Mais le ressort de l'intrigue est toujours aussi puissant : la fascination de l'Élysée, la passion, presque l'obsession du pouvoir. Et le talent, l'intelligence du pays, l'habileté sans limite, l'énergie sans fond, la ténacité sans faille qui y conduisent. A posteriori , le scénario de chaque épisode paraît écrit d'avance. Sur le moment, il n'en fut rien. C'est la saga des présidentielles. Un livre-chapitres enrichissant et étincelant, nourri de confidences inédites (par exemple de Valéry Giscard d'Estaing et François Hollande), par l'un des meilleurs journalistes politiques français.

Richard Werly : Je conseille la lecture de ce livre de Gérard Courtois, qui vient d’être récompensé par le Prix du livre politique. Je l’ai lu avec beaucoup de plaisir, il retrace chacune des campagnes et chacune des élections, qu’il raconte avec beaucoup de brio. On y voit comment, de Charles de Gaulle à Emmanuel Macron, le pays a changé et a été aussi bouleversé par chacune de ses campagnes.

Jean-Louis Bourlanges : C'est un livre que tous ceux qui veulent avoir une approche de ce qu'a été la République française au coursdes 60 ou 70 dernières années doivent lire. Il illustre par ailleurs une phrase que notre ami Max Gallo répétait souvent, à savoir que la seule loi en histoire, c'est la surprise. Or, quand on regarde les élections présidentielles depuis 1965, qui sont étudiées une par une par Gérard Courtois, on s'aperçoit que c'est toujours la surprise qui l’emporte. De Gaulle a été réélu, mais il a été mis enbalottage, c'était une surprise. Ensuite, c'était Poher qui était candidat ; c'est Pompidou qui a été élu. Puis, c'était Chaban qui était favori, c'est Giscard qui a été élu. Ensuite, c'était Giscard qui était favori, c'est Mitterrand qui a été élu. Ensuite, c'est Mitterrand qui a été réélu contre Barre et Chirac, et ainsi de suite. Et donc, c'est extraordinaire de voir, même si on critique l'élection du président de la République au suffrage universel, même si on met en cause les faiblesses de la Constitution de la Vème République, ce grand rendez-vous que les Françaisont avec leur système politique leur donne deux choses essentielles à la fois : le pouvoir de décider et la joie de la surprise.

Ce livre est recommandé par : Richard Werly, Jean-Louis Bourlanges

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